Differenza tra Counseling e Psicoterapia

Il Counseling è una relazione di aiuto e orientamento che si occupa in prevalenza di problemi interpersonali o sociali della persona, limitati e specifici all’area di conflitto che li ha evidenziati e scatenati (ad esempio: una malattia o un lutto, una separazione, una situazione lavorativa difficile, ecc.). Non è un intervento terapeutico centrato su una patologia psichica, ma bensì un intervento non terapeutico centrato sulla salute e sul benessere dell’individuo. Il suo obiettivo è quello di sostenere la persona nell’ascolto di sè stessa, di facilitarla nelle proprie capacità decisionali, attivando le risorse e le potenzialità creative e risolutive che ogni individuo ha dentro di sè. Con il counseling si agevola la persona in un percorso di consapevolezza del proprio disagio, sostenendola a scoprire poi qual è, per lei stessa, il modo migliore per superarlo e contribuire così attivamente al proprio benessere, sia psicologico che fisico.

La Psicoterapia mutua le proprie tecniche dai grandi modelli teorici della psicologia ed è orientata alla riorganizzazione del sistema cognitivo-emotivo di una persona, al fine di superare problemi psicologici o disturbi di origine mentale; nella psicoterapia l’elemento psicopatologico è essenziale, si considera l’individuo l’obiettivo stesso dell’intervento psicoterapeutico e si lavora in presenza di una sofferenza psichica. La terapia cerca la fonte del disturbo psichico per favorirne la guarigione, con un lavoro di ristrutturazione dell’intimo della persona, anche profondo. Sostanzialmente l’operato dello psicoterapeuta è centrato sulla patologia e si occupa dei fattori interni della persona. L’intervento, concordato per obiettivi e verifiche con il cliente stesso, può durare anche alcuni anni, a seconda della complessità del disagio e del funzionamento intrapsichico di riferimento.

Qualcuno afferma che il counseling sia un surrogato della psicoterapia, ma questo non corrisponde al vero. Se il modello di riferimento è lo stesso (le teorie della psicologia), non dobbiamo dimenticare che la psicoterapia (terapia per definizione) lavora partendo da una patologia e lavora su una ristrutturazione della personalità dell’individuo, mentre il counseling opera sulla salute della persona; la sua peculiarità è il “qui e ora” e cioè la richiesta di aiuto immediato da parte di un cliente che non si propone un’esplorazione di sè che, magari, duri anni, ma bensì di chiarire e sciogliere il bisogno di trovare risposte e risoluzioni al suo disagio, disagio che, frequentemente, è determinato da un evento esterno ben preciso.